O objetivo deste trabalho é refletir sobre as políticas públicas adotadas pelo Governo do Es- tado do Rio de Janeiro para o uso da mão-de-obra prisional, entendendo que o trabalho atua como um importante elemento de ressocialização do indivíduo condenado à pena privativa de liberdade. Partindo de uma concepção de políticas públicas proposta que entende como tais "o que o governo escolhe ou não fazer", foram pesquisadas as medidas adotadas nos últimos governos relacionadas à administração dos presídios, para se perceber qual é ou quais são políticas adotadas pelo Estado para a promoção do trabalho dentro dos presídios.