A inquietação pela baixa presença feminina nos cargos representativos norteia os estudos sobre a política de ações afirmativas de gênero no Brasil. Utilizando dados eleitorais (1994, 1998, 2002 e 2006) e notas taquigráficas referentes às discussões do Projeto de Lei 783/95, procura-se desvendar alguns dos fatores que prejudicaram a eficácia da lei de cotas no Brasil.