Constituent power or destituent power? from perfect nihilism to the reiteration of revolution

Abstract

La théorie politique contemporaine oppose couramment le pouvoir constituant et le pouvoir destituant. Je me propose dans cet article de contester cette opposition et de démontrer leur complémentarité. Je montre tout d’abord que certaines caractéristiques du pouvoir destituant, héritées des pensées de Benjamin et de Sorel, ainsi que de l’anarcho-nihilisme du XIX^ème siècle, peuvent être comprises comme les conditions de possibilité du pouvoir constituant. Ces caractéristiques, que je qualifie de pratiques de la négativité, conduisent ainsi à une situation de nihilisme parfait dans laquelle une communauté peut prendre une décision fondamentale sur son existence politique. Puis j’interroge cette complémentarité à un second niveau en m’appuyant notamment sur l’anarchisme de Landauer. Après avoir défendu l’idée que seule la réitération du pouvoir constituant permet la préservation de la liberté propre aux périodes révolutionnaires, je conclus qu’une fondation sans archè et la préservation de la dimension contingente de l’ordre constitué – rendues possibles par cette réitération – répondent à certaines exigences de la théorie du pouvoir destituant d’Agamben.