The Phonological Representation of Rhotics in Brazilian Portuguese
DOI:
https://doi.org/10.35699/2317-2096.2025.61138Keywords:
Phonemic contrast, Phoneme , r-sounds , Rhotics, Phonological RepresentationAbstract
This article aims to characterize the phonetic variability observed in Brazilian Portuguese (BP) rhotics and consider possible phonological representations for this class of sounds. Five proposals are analyzed: historical, uniphonematic, biphonemic, triphonemic, and distributional. While the historical, uniphonematic, biphonemic, and triphonemic proposals are based on phonemic contrast, the distributional proposal evaluates the distributional context of the sounds. Distributional and contextual criteria offer comprehensive explanations for both cases of categorical alternation (phonemes) and sociolinguistic variation (allophony) of rhotics in BP. Furthermore, the presented proposal explains why the tap does not occur at the beginning of a word: it occurs obligatorily between vowels. It also explains why the tap only occurs in derived forms (amores, amoroso) and word junctions ending in a rhotic and followed by a vowel (amor eterno), in addition to explaining phenomena of linguistic variation described in the literature.
References
ABAURRE, M. B. M.; SANDALO, M. F. S. Os róticos revisitados. In: HORA, D.; COLLISCHON, G. (org.). Teoria linguística: Fonologia e outros temas. João Pessoa: Editora Universitária/UFPB, 2003.
AULER, M. A. A difusão lexical num fenômeno de aspiração do português. Revista de Estudos da Linguagem, Belo Horizonte, v. 1, p. 43–51, 1992.
BLOOMFIELD, L. Language. New York: Henry Holt, 1933.
BRESCANCINI, C.; MONARETTO, V. N. O. Os róticos no sul do Brasil: panorama e generalizações. Signum, v. 11, n. 2, p. 51–66, 2008.
BYBEE, J. Phonology and Language Use. Cambridge: Cambridge University Press, 2001. BYBEE, J. Language, Usage and Cognition. Cambridge: Cambridge University Press, 2010.
CAGLIARI, L. C. Elementos de fonética do português brasileiro. 1981. Tese (Livre-Docência) – Universidade Estadual de Campinas, Campinas. 1981.
CALLOU, D. M. I.; MORAES, J.; LEITE, Y. Variação e diferenciação dialetal: a pronúncia do /r/ no português do Brasil. In: KOCH, I. (org.). Gramática do português falado, v. 6. Campinas: Unicamp , p. 465–493, 1996.
CÂMARA JR., J. M. Para o estudo da fonêmica portuguesa. 2. ed. Rio de Janeiro: Padrão, 1953. CÂMARA JR., J. M. Estrutura da Língua Portuguesa. Petrópolis: Vozes, 1970.
C. COHN A., C. FOUGERON & M. K. HUFFMAN (eds.), The Oxford handbook of Laboratory Phonology. Oxford: Oxford University Press, 2012.
COSTA, L. T. da. Estudo do rotacismo: variação entre as consoantes líquidas. 2006. Dissertação (Mestrado em Linguística) – Instituto de Letras, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2006.
CRISTÓFARO SILVA, T. Fonética e Fonologia do Português – Roteiro de Estudos e Guia de Exercícios (1a edição 1999/ 10a. edição 2010). 9. ed. São Paulo: Editora Contexto (Inclui áudio e Índice remissivo), v. 1, 2010.
CRISTÓFARO SILVA, T.; OLIVEIRA, N.; CANTONI, M.; MIRANDA, I. Segmental loss and phonologi- cal representation. In: LINDSEY, G.; NEVINS, A. (Org.). Sonic Signatures. 1a. ed. Amsterdam: John Benjamins Publishing Company, v. 1, p. 215-230, 2017.
CRISTÓFARO SILVA, T. ; SEARA, I. C.; SILVA, A. P. ; RAUBER, A. ; CANTONI, Maria Mendes . Fonética Acústica: os sons do português brasileiro. 1. ed. São Paulo: Editora Contexto, v. 1, 2019.
DRESHER, B. E.; VAN DER HURST, H. The Oxford History of Phonology. Oxford: Oxford University Press, 2022. EDDINGTON, D.; TAYLOR, M. Negative Prestige and Sound Change: A Sociolinguistic Study of the Assibilation of /χ/ in Piauí Portuguese. In: SAGARRA, N.; TORIBIO, A. J. (ed.). Selected Proceedings of the 9th Hispanic Linguistics Symposium. Somerville, MA: Cascadilla Proceedings Project, p. 320–325, 2006.
FERRAZ, I. S. Características fonético-acústicas do /r/ retroflexo do português brasileiro: dados de informantes de Pato Branco (PR). 2005. Dissertação (Mestrado em Linguística) – Universidade Federal do Paraná, Curitiba, 2005.
FISHER-JØRGENSEN, E. On the definition of phoneme categories on a distributional basis. Acta Linguistica, v. 7, n. 1–2, p. 8–39, 1952.
FONTES MARTINS, R. Cancelamento de líquidas intervocálicas no português contemporâneo de Belo Horizonte. 2001 Dissertação (Mestrado em Linguística) – Faculdade de Letras, Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 2001.
HUALDE, J. I. Quasi-phonemic contrasts in Spanish. In: CHAND, V.; KELLEHER, A.; RODRÍGUEZ, A. J.; SCHMEISER, B. (org.). WCCFL 23: Proceedings of the 23rd West Coast Conference on Formal Linguistics. Somerville: Cascadilla Press, p. 374–398, 2004.
HUBACK, A. P. Cancelamento do R final em nominais: uma abordagem difusionista. Scripta, Belo Horizonte, v. 9, p. 13–30, 2006.
JANDA, R. Accounts of phonemic split have been greatly exaggerated – but not enough. In: Proceedings of the International Congress of Phonetic Sciences. São Francisco, p. 329–332, 1999.
JOHNSON, K. Speech perception without speaker normalization: an exemplar model. In: JOHNSON, K.; MULLENNIX, J. (org.). Talker Variability in Speech Processing. San Diego: Academic Press, p. 145–165, 1997.
JOHNSON, K. Decisions and mechanisms in exemplar-based phonology. In: SOLE, M.; BEDDOR, P.; OHALA, M. (org.). Experimental Approaches to Phonology. Oxford: Oxford University Press, p. 25–40, 2007.
LABOV, W. Sociolinguistic Patterns. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1972. LADEFOGED, P.; MADDIESON, I. The Sounds of the World’s Languages. Oxford: Blackwell, 1996.
LOPEZ, B. The sound pattern of Brazilian Portuguese (cariocan dialect). 1979. Tese (Doutorado) – Universidade da Califórnia, Los Angeles, 1979.
MADDIESON, I. Patterns of Sounds. Cambridge: Cambridge University Press, 1984.
MATEUS, M. H. M.; ANDRADE, E. D. The Phonology of Portuguese. Oxford: Oxford University Press, 2000.
MELO, M. A. L.; GOMES, C. Sobre a variação, mudança e representação da coda (r) na comunidade de fala do Rio de Janeiro. Diadorim, Rio de Janeiro, v. 20, p. 169–190, 2018.
MENDES Jr., W. A. A lenição do tepe alveolar intervocálico por falantes do português brasileiro. 2018. Dissertação (Mestrado em Linguística Teórica e Descritiva) – Faculdade de Letras, Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 2018.
MIRANDA, I. C. C. Aquisição e variação estruturada de encontros consonantais tautossilábicos. 2007. Tese (Doutorado em Estudos Linguísticos) – Faculdade de Letras, Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 2007.
MONARETTO, V. N. O. Análise sociolinguística da vibrante no sul do Brasil. Graphos, v. 1, n. 2, p. 25–34, 1997.
MONARETTO, V. N. O.; QUEDNAU, L. R.; HORA, D. As consoantes do português. In: BISOL, L. (org.). Introdução a estudos de fonologia do português brasileiro. Porto Alegre: EDIPUCRS, p. 207–242, 2005.
MUNSON, B.; EDWARDS, J.; SCHELLINGER, S. K.; BECKMAN, M. E.; MEYER, M. K. Deconstructing phonetic transcription: covert contrast, perceptual bias, and an extraterrestrial view of vox humana. Clinical Linguistics and Phonetics, v. 24, n. 4–5, p. 245–260, 2010.
NISHIDA, G. Natureza intervocálica do tap em PB. 2009. Dissertação (Mestrado em Estudos Linguísticos) – Pós-Graduação em Letras, Universidade Federal do Paraná, Curitiba, 2009.
OLIVEIRA, M. A. Phonological variation and change in Brazilian Portuguese: the case of the liquids. 1983. Tese (Doutorado em Filosofia) – Graduate Faculties, University of Pennsylvania, Philadelphia, 1983.
OLIVEIRA, M. A. Reanalisando o processo de cancelamento do (R) em final de sílaba. Revista de Estudos da Linguagem, Belo Horizonte, v. 6, n. 2, p. 70–97, 1997.
OLIVEIRA, M. A.; CRISTÓFARO SILVA, T. Variação do /r/ pós-consonantal no português brasileiro: um caso de mudança fonotática ativada por cisão primária. Letras de Hoje, Porto Alegre, v. 37, n. 1, p. 25–47, 2002.
OLIVEIRA, N. Variação em encontros consonantais tautossilábicos no português brasileiro. 2017. Dissertação (Mestrado em Estudos Linguísticos) – Faculdade de Letras, Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 2017.
OUSHIRO, L.; MENDES, R. B. A pronúncia de (-r) em coda silábica no português paulistano. Revista do GEL, v. 8, p. 66–95, 2013.
PIERREHUMBERT, J. Exemplar dynamics: Word frequency, lenition, and contrast. In: BYBEE, J.; HOPPER, P. (org.). Frequency effects and the emergence of linguistic structure. Amsterdam; Filadélfia: John Benjamins, p. 137–157, 2001.
RAMSAMMY, M.; MEDEIROS, B. R. Rhotic variation in Brazilian Portuguese. Languages, v. 9, n. 12, p. 364, 2024.
RENNICKE, I. Variation and change in the rhotics of Brazilian Portuguese. 2015. Tese (Doutorado em Estudos Linguísticos) – Faculdade de Letras, Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 2015.
RENNICKE, I. Representação fonológica dos róticos do Português Brasileiro: uma abordagem à base de exemplares. Scripta, Belo Horizonte, v. 20, n. 38, p. 70–97, 2016.
SAPIR, E. Sound patterns in language. Language, v. 1, n. 2, p. 37–51, 1925.
SCOBBIE, J. M.; STUART-SMITH, J. Quasi-phonemic contrast and the fuzzy inventory: examples from Scottish English. In: AVERY, P.; DRESHER, B. E.; RICE, K. (org.). Contrast in Phonology: Theory, Perception, Acquisition. Berlin: Mouton de Gruyter, p. 87–113, 2008.
SILVA, A. H. P.; CLEMENTE, F.; NISHIDA, G. Para a representação dinâmica do tap em grupos e codas: evidências acústicas. Revista Virtual de Estudos da Linguagem – ReVEL, ano 4, n. 7, ago. 2006.
TAYLOR, M.; EDDINGTON, D. Negative prestige and sound change: a sociolinguistic study of the assibilation of /χ/ in Piauí Portuguese. In: SAGARRA, N.; TORIBIO, A. J. (org.). Selected Proceedings of the 9th Hispanic Linguistics Symposium. Somerville, MA: Cascadilla Proceedings Project, p. 320–325, 2006.
TEYSSIER, P. História da Língua Portuguesa. Trad. Celso Cunha. São Paulo: Martins Fontes, 1982. TRASK, R. L. A dictionary of phonetics and phonology. London: Routledge, 1996.
VEGINI, V. As realizações dos róticos no português brasileiro: um recorte fonoestilístico. Revista Virtual de Estudos da Linguagem – ReVEL, v. 5, n. 9, ago. 2007.
WANG, W. S.-Y. Competing sound change as a cause of residue. Language, v. 45, p. 9–25, 1969.
WIESE, R. The representation of rhotics. In: OOSTENDORP, M. van; EWEN, C.; HUME, E.; RICE, K. (org.). The Blackwell Companion to Phonology. Oxford: Blackwell, p. 711–729, 2011.
Downloads
Published
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Thais Cristofaro Alves da Silva
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
