The passions of the soul and the search for physical and psychological balance
DOI:
https://doi.org/10.35699/1676-1669.2026.56135Keywords:
passions of the soul, Portuguese treaties, physical and psychic healthAbstract
The passions of the soul in excess could cause great damage to physical and psychological health, leading philosophers and doctors to write about the sub-ject. Some called for their total eradication, while others sought to distinguish between good and bad passions. That said, this paper aims to discuss these passions as a method of balance in health, involving both body and mind, based on the 18th-century Portuguese treatises Âncora Medicinal para Conservar a Vida com Saúde (1731), by Francisco da Fonseca Henriques, Observações Médicas Doutrinais de Cem Casos Gravíssimos (1707), and Atalaya da Vida contra as Hostilidades da Morte (1720), by João Curvo Semedo. The article seeks, there-fore, to demonstrate how these doctors understood the imbalances involving the mind and what methods they offered to restore health, whose analysis draws from both the aforementioned primary sources and the texts of the authors used by these doctors, thus providing a clearer explanation of the medical and philo-sophical thought regarding the passions of the soul, especially in the Lusitanian context, shedding light on studies related to human behavior in a period when the fields of psychology, psychiatry, and psychoanalysis did not yet exist.
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