Metadatos: ¿el hilo de Ariadna o el coraje de Teseo?

Resumen

El estudio se centra en las características estructurales de los metadatos desde una perspectiva histórica, con el fin de ofrecer una visión conceptual de sus peculiaridades esenciales. Desde este ángulo, el término se entiende como el núcleo tecnológico del desarrollo de las prácticas de catalogación e indización anteriores. Mientras que las metodologías se centraban en el proceso de recuperación de la información, especialmente con vistas al soporte material del libro, sus modelos de metadatos se originaban en el concepto de «intransitividad»: los ciclos de producción, catalogación, indización y acceso a la información tenían poca flexibilidad y eran responsabilidad principalmente de los bibliotecarios. En la era de la World Wide Web, con el creciente volumen de contenidos, procesos, transferencias y transformaciones, y las múltiples demandas que han surgido, los procesos anteriores de generación de metadatos están resultando insuficientes e incompatibles; de ahí la aparición de metadatos basados en metodologías que comparten el concepto de «transitividad» - en el acceso, uso y transformación de los datos de información. Al igual que el hipertexto, la comprensión del fenómeno desde un punto de vista diacrónico puede favorecer opiniones menos totalizadoras y más prudentes a la hora de observar los acontecimientos como un flujo continuo de complejas influencias socioeconómicas e históricas que se suceden en el tiempo y el espacio. En función de su uso, los metadatos de la era digital reciben numerosas clasificaciones que tienden a alejarlos de los públicos menos especializados, impidiendo la comprensión de los conceptos relativamente simples que subyacen a sus etiquetas y algoritmos. Esta reflexión pretende arrojar luz sobre las prácticas actuales de estructuración de metadatos, haciendo hincapié en los vínculos con el pasado, con el objetivo de contextualizar los procesos inherentes a su desarrollo y funcionamiento.