Theory, empiricism, and the issue of interpretation in the Brazilian archaeological practice
Keywords:
archaeological theory, radical critique, disciplinarity, slaveryAbstract
I intend, in this paper, to defend a disciplinary perspective of archaeological practice, recognizing archaeology´s unique potential for the production of socio-historical knowledge based on the study of human materiality in its spatial and temporal dimensions. In the first part I briefly characterize the radical theoretical perspectives that underlie the most voracious criticisms that have been made to the archaeological practice and I raise some questions regarding the basis and scope of these criticisms. Next, I revisit some basic notions about the disciplinary identity of archaeology and how it differs from anthropology and history. Finally, I use some examples of the research I have been conducting in the north of Rio de Janeiro to address what I consider the unique potential of historical archaeological research for the production of socio-historical knowledge about our recent past.
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