Vitreous materiality
an archaeological-historical investigation of rubber tapping in the Amazon
DOI:
https://doi.org/10.31239/sa85jw12Keywords:
Rubber materiality, Historical archaeology in the Amazon, GlassAbstract
In the mid-19th century, the Amazon underwent significant socio-environmental transformations as a result of latex extraction, which later consolidated an economy based on Amazonian rubber. This article investigates vitreous remains associated with rubber tapping in the region, using the concept of rubber materiality as a key to understanding social, economic and environmental interactions between 1848 and 1921. The archaeological analysis focused on 600 glass containers excavated at the Taboca-1 site, located in Vitória do Xingu, on the middle course of the Xingu River. The identification of 19 firms and companies within the collection enabled documentary research in sources such as the Public Archive of the State of Pará and the Digital Hemeroteca of the National Library. The rubber economy led to mass migration, expanding Amazonian socio-diversity. The flow of people and objects into the region altered patterns of use and reuse of vitreous materials, broadening social relations, which were often marked by conflict. These transformations continue to reverberate to the present day. The study of this materiality offers new contributions to archaeological-historical research in the Amazon, establishing distinct parameters for data and evaluation and proposing interpretations of historical materials based on their symbolic meanings and specific contexts.
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