Public health and collective health:

Challenges and perspectives in the contemporary context

Authors

DOI:

https://doi.org/10.35699/2316-9389.2026.64322

Keywords:

Social Determinants of Health, Health Policy, Public Health, Unified Health System, COVID-19

Abstract

Objective: to critically analyze the distinctions and complementarities between public health
and collective health in the Brazilian context, considering their historical, epistemological, and
political foundations. Methods: this theoretical reflection study employed a critical-reflexive
approach based on an analysis of the scientific literature and institutional documents on public
health and collective health in Brazil, considering their historical, epistemological, political,
and organizational foundations. Results: public health has historically been linked to the state
control of diseases, with a biomedical and technical-operational emphasis. Collective health
emerged from the Brazilian Sanitary Reform as a critical field, broadening the concept of health
to encompass a socially determined process and integrating the social sciences, epidemiology,
and politics. This paper addresses the roles of both fields in the Unified Health System and during
the COVID-19 pandemic, as the pandemic exposed inequalities and institutional weaknesses.
While public health supported emergency responses, collective health contributed to analyzing
social determinants and defending science, democracy, and equity. The paper emphasizes the
importance of integrating both fields to consolidate the contemporary SUS. Conclusions: consolidating the SUS in the post-pandemic context requires coordination between public health
efficiency and the critical, transformative perspective of collective health.

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Author Biographies

  • Lêda Lucia Couto de Vasconcelos, Federal University of Sergipe

    Possui graduação em Medicina pela Universidade Federal de Sergipe (1983), residência em Medicina Preventiva e Social, mestrado em Medicina Veterinária pela Universidade Federal de Minas Gerais (1997) e doutorado em Saúde Coletiva pela Universidade Estadual de Campinas (2006). É especialista em Medicina Preventiva e Social, em Medicina do Trabalho, Direito Sanitário e Gestão Hospitalar. Foi Secretária Municipal de Saúde de Ipatinga(1989 -1994) e Secretária Municipal de Saúde de Aracaju(2006-2007). Foi Diretora Adjunta da Diretoria de Produtos e Secretária Executiva da Agência Nacional de Saúde Suplementar (2000-2006). Foi Chefe de Gabinete(1994-1995), Coordenadora da Auditoria Assistencial(1996-1997) e Gerente da Central de Internação(2007-2008) na Secretaria Municipal de Saúde de Belo Horizonte. Foi Gerente de Coordenação de Projetos Estratégicos e Gerente do Projeto Sustentador Gestão Compartilhada na Secretaria de Planejamento da Prefeitura de Belo Horizonte(2009-2010). Foi Diretora do Departamento de Redes de Atenção à Saúde e Diretora do Departamento de Atenção Especializada e Temática no Ministério da Saúde (2011-2015). Foi Subsecretária de Gestão Regional na Secretaria Estadual de Saúde de Minas Gerais (2015-2016). Tem experiência no Setor Suplementar de Saúde, em Saúde Coletiva e no Planejamento e Gestão de Serviços de Saúde. Professora Adjunta da Universidade Federal de Sergipe (2017- ). Foi Avaliadora externa do PMAQ. Supervisora em Sergipe do Projeto Mais Médicos para o Brasil. Foi Secretária Estadual de Inclusão, da Assistência Social e do Trabalho de Sergipe(2019-2020). Professora Adjunta da Universidade Federal de Sergipe, desde julho de 2017. Assessora Matricial para o Projeto Regionalização em Minas Gerais no âmbito do PROADI-SUS

  • Laís Santos de Magalhaes Cardoso, Federal University of Minas Gerais

    Graduação em Enfermagem (bacharelado e licenciatura) (2008) e Especialização em Saúde Coletiva, área de concentração Epidemiologia, Avaliação e Informação em Serviços de Saúde (2010) pela Escola de Enfermagem da UFMG. Mestrado em Saneamento, Meio Ambiente e Recursos Hídricos pela Escola de Engenharia da UFMG (2013). Doutoranda em Enfermagem pela Escola de Enfermagem da UFMG, com entrada no ano de 2019. Participou de projetos de pesquisa nas áreas de Engenharia Sanitária e Saúde Coletiva. Participou da equipe de formulação do Programa Nacional de Saneamento Rural (PNSR), atualmente denominado Programa Saneamento Brasil Rural (PSBR). Integrou equipe do Sistema Estadual de Informações sobre Saneamento - SEIS, da Fundação João Pinheiro (FJP). Possui trabalhos publicados de caráter interdisciplinar, no campo da Saúde Coletiva. Foi professora substituta do Departamento de Enfermagem Materno Infantil e Saúde Pública da Escola de Enfermagem da UFMG no ano de 2018. Atualmente, é membro do grupo de pesquisa Observatório de Doenças Crônicas e Agravos Não Transmissíveis, liderado pela Profa Deborah Carvalho Malta (UFMG) e atua em projetos de pesquisa da área de Saúde Coletiva.

  • Leonardo Lemos Pena, Federal University of Minas Gerais

    Leonardo Lemos Pena é Enfermeiro pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Pós-Graduado em Gestão da Saúde com Ênfase em Administração Hospitalar (Libado - 2024). Atualmente, é mestrando em Enfermagem do Programa de Pós-Graduação em Enfermagem da UFMG, na linha de Saúde Coletiva, membro do grupo de pesquisa Observatório de Doenças Crônicas e Agravos Não Transmissíveis (UFMG), do projeto Carga Global da Violência Contra Meninas e Mulheres (UFMG) e atua em projetos de pesquisa da área de Saúde Coletiva.

  • Deborah Carvalho Malta, Universidade Federal de Minas Gerais - UFMG, Escola de Enfermagem - EE, Departamento de Enfermagem Materno-Infantil e Saúde Pública. Belo Horizonte, MG - Brasil.

     

     

References

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Published

2026-10-02

Issue

Vol. 30 (2026)

Section

Reflexão

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Copyright (c) 2026 REME-Revista Mineira de Enfermagem

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This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.

How to Cite

1.
GERALDO RIBEIRO E, Lucia Couto de Vasconcelos L, Santos de Magalhaes Cardoso L, Lemos Pena L, Malta DC. Public health and collective health:: Challenges and perspectives in the contemporary context. REME Rev Min Enferm. [Internet]. 2026 Oct. 2 [cited 2026 Oct. 20];30. Available from: https://periodicos.ufmg.br/index.php/reme/article/view/64322

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