Women Scientists in Brazilian Science Textbooks in the 21st Century
DOI:
https://doi.org/10.28976/1984-2686rbpec2024u739764Keywords:
feminism in science, masculine science, Marie Curie, real scientist woman, anonymous scientist womanAbstract
Modern science was historically established as a male activity, a concept maintained until the 20th century, despite the increasing participation of women in scientific activities. Considering the importance of textbooks in school education, this work investigates how science textbooks present women in science from1980 to 2022. All textual and image citations from female and male scientists were recorded in the didactic collections of three major Brazilian publishers, and the images of female scientists were analyzed via Peircean semiotics. Results showed increased references from women scientists from the 2000s onwards, but always in a much smaller number than male citations. The semiotic analysis of the images allowed us to identify four categories of representation of women scientists: real (duly identified images of scientists); anonymous (photographs without identification); fictitious (symbolic representations of created characters), and hidden (photographic/pictorial images of real scientists without nominal identification). Around half of the images are in the real category (49%); the rest are divided into anonymous (31%), fictitious (15%), and hidden (5%). Despite the growing presence of women scientists in 21st-century textbooks, the low number of citations and the ways in which they are presented contribute to the maintenance of the masculine conception of science.
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