Un contrato, dos puertos: La solicitud de Nicolau Lopes da Silva Guimarães para los pasajes fluviales de Inhomirim y Couto en el Recôncavo de Río de Janeiro (1739)

Resumen

La solicitud de 1739 presentada por Nicolau Lopes da Silva Guimarães al rey João V, en la que solicita el monopolio de los pasajes fluviales entre Río de Janeiro y los puertos de Inhomirim y Couto, ofrece un valioso material para comprender la infraestructura y las dinámicas sociopolíticas en el Brasil colonial. La petición, fundamentada en la promesa de orden y eficiencia recaudatoria, se enfrenta a una fuerte oposición de autoridades locales y testigos que defienden el uso común de los ríos con base en prácticas consuetudinarias. Estos conflictos revelan los límites del poder real frente a formas locales de regulación y resistencia, mostrando cómo los ríos funcionaban no solo como rutas logísticas, sino también como espacios de poder, sociabilidad y pertenencia. El episodio evidencia el papel de pequeñas embarcaciones, como los saveiros, en la economía regional, y destaca cómo los intentos de centralización administrativa podían amenazar modos de vida establecidos. La documentación analizada permite reflexionar sobre las disputas en torno a la movilidad, los conflictos entre centro y periferia y la agencia de sujetos subalternos, aportando a una historia social de las infraestructuras y de los bienes comunes en la formación del territorio colonial brasileño.