Agência indígena no Brasil Colonial: Novas perspectivas sobre a História do Brasil e do Mundo

Abstract

A resenha analisa o livro "Os Governadores dos Índios do Estado do Brasil: elites indígenas e administração colonial nos sertões da América Portuguesa (1630–1755)", de David Barbuda Ferreira. A obra se insere no campo da Nova História Indígena, que valoriza a agência dos povos indígenas como sujeitos ativos da história.

Dividido em cinco capítulos, o livro destaca como os índios participaram ativamente das guerras holandesas no Nordeste, ocupando cargos militares e utilizando estratégias indígenas, como a “guerra brasílica”. A partir dessas atuações, foi criado o cargo de governador dos índios, inicialmente com funções militares, mas que posteriormente assumiu responsabilidades administrativas e jurídicas, sobretudo nas capitanias da Bahia e de Pernambuco. Famílias como a Camarão, Mataroã e Arcoverde ocuparam esses postos e ascenderam socialmente no contexto colonial.

No capítulo final, o autor mostra como, mesmo após a extinção do cargo, líderes indígenas continuaram buscando reconhecimento e prestígio junto à Coroa, como no caso de Lázaro Coelho de Eça. O livro evidencia como os indígenas souberam usar as estruturas coloniais para reivindicar mercês, terras e posições de poder, demonstrando uma “economia da mercê”.

A resenha elogia a clareza da escrita, a riqueza de fontes mobilizadas (inclusive visuais), e a capacidade do autor de articular o tema central com questões mais amplas da história colonial. O texto também ressalta a importância de se refletir sobre a ausência dos indígenas na narrativa histórica tradicional e enaltece o esforço de Ferreira em dar protagonismo às vozes indígenas.