Wordless Narratives
transcending musical exoticism in Aniceto Ortega’s Guatemotzín
DOI:
https://doi.org/10.35699/2317-6377.2025.58223Keywords:
Mexican opera, Musical nationalism, Colonial subjectivities, Musical exotismAbstract
This article examines how Aniceto Ortega's opera Guatemotzín (1871) constructs contrasting subjectivities through musical resources that transcend simple exoticism. Through analysis of tonal choices, melodic contours, and rhythmic structures, we explore how Ortega creates distinctive musical personalities for Cuauhtémoc and Cortés that represent broader cultural conflicts. Instead of employing stereotypical "indigenous" musical markers, Ortega uses Western musical language to create a complex psychological profile for Cuauhtémoc, while reserving pre-Hispanic musical references for the Tlaxcalteca sections. This approach establishes Guatemotzín as a foundational work of Mexican musical nationalism, where purely musical elements narrate colonial power dynamics and cultural resistance, making sound itself a territory for identity affirmation and historical reflection.
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