THE MOTHER WHO HAS NOTHING TO FEED HERCHILDREN: NARRATIVES OF MOTHERHOOD IN QUARTO DE DESPEJO BY CAROLINA MARIA DE JESUS
Keywords:
Carolina Maria de Jesus;, motherhood, hungerAbstract
This article aims to analyze the narratives of motherhood in Child of the Dark (Quarto de Despejo), written by Carolina Maria de Jesus and published in 1960. As both author and narrator-character, Carolina critically portrays her lived experience as a single mother, a Black and poor woman residing in the Canindé favela in São Paulo, along with her three children. The study explores how her narrative intertwines the theme of motherhood with the intersectional dimensions of race, gender, and class. It examines the effects of the marginalized environment of the Canindé favela on motherhood, the significance of her Black literature, and the manifestations of maternal overload—marked by paternal abandonment, gender inequality, and compulsory resilience. This investigation seeks to contribute to a critical discussion about the lived realities of Black single mothers in contexts of extreme social vulnerability, highlighting the historical and social relevance of Carolina Maria de Jesus’s work.
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