When olympism succumbs to the seduction of totalitarianism The Berlin 1936 Olympic Games and the olympic ceremony

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Elcio Loureiro Cornelsen

Abstract

In the history of the Olympic Games in the modern era, the 11th. edition, held in Berlin under Third Reich rule, is the greatest example of how Olympism succumbed to the seduction of totalitarianism. This article aims to present the State's involvement in the elaboration and execution of the Olympic Ceremony, for the purposes of ideological propaganda. This is a bibliographical and documentary research, based both on historical references and on documentation referring to “press instructions” (Presseanweisungen) issued daily by the Ministry of Popular Education and Propaganda, as instruments of prior censorship, and on published materials in the newspapers Der Angriff and Völkischer Beobachter. The main focus will be on the Olympic Torch Relay (Fackelstaffellauf) designed by the GOC (German Olympic Committee) for that edition and incorporated by the IOC (International Olympic Committee) into the Olympic Protocol for subsequent editions.

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DOSSIÊ

Author Biography

Elcio Loureiro Cornelsen, Universidade Federal de Minas Gerais

Bolsista de Produtividade em Pesquisa do CNPq

Doutor em Estudos Germânicos pela Freie Universität Berlin/Alemanha

Professor Titular da Faculdade de Letras da UFMG

Professor de Língua, Literatura e Cultura Alemã (Graduação) e de Teoria da Literatura e Literatura Comparada (Pós-Graduação), e de Estudos do Lazer (Pós-Graduação)

Professor credenciado junto ao Programa de Pós-Graduação em Estudos Literários da FALE/UFMG, e do Programa Interdisciplinar de Pós-Graduação em Estudos do Lazer, da Escola de Educação Física, Fisioterapia e Terapia Ocupacional da UFMG.

Com Pós-Doutorado em Estudos Organizacionais pela Fundação Getúlio Vargas/SP (2005), em Teoria e História Literária pelo Instituto de Estudos da Linguagem da UNICAMP (2010), e em História Comparada pela UFRJ (2018).

How to Cite

When olympism succumbs to the seduction of totalitarianism: The Berlin 1936 Olympic Games and the olympic ceremony. FuLiA/UFMG , Belo Horizonte/MG, Brasil, v. 10, n. 1, p. 65–87, 2025. DOI: 10.35699/2526-4494.2025.v10.60967. Disponível em: https://periodicos.ufmg.br/index.php/fulia/article/view/60967. Acesso em: 25 dec. 2025.

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Documentação

Das Olympische Feuer wird heute an heiliger Stätte entzündet. Völkischer Beobachter. Berlin, n. 202, p. 1, 20 jul. 1936.

Die Fackel auf der Strasse nach Athen. Der Angriff. Berlin, n. 169, p. 1, 21 jul.1936.

Die Olympische Fackel unterwegs nach Berlin. Völkischer Beobachter. Berlin, n. 203, p. 1, 21 jul. 1936.

Der Fackellauf begann. Der Angriff. Berlin, n. 169, p. 1, 21 jul. 1936.

Der Festakt im Stadion. Völkischer Beobachter. Berlin, n. 215, p. 1, 2 ago. 1936.

Olympischer Geist in Deutschland erneuert. Der Angriff. Berlin, n. 169, p. 1, 21 jul. 1936.

Zwischenfall beim Fackellauf. Der Angriff. Berlin, n. 176, p. 1, 29 jul. 1936.

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